提起意大利人们所想到的词肯定是浪漫、时尚，但是除了这两个词其实意大利的历史文化也是举世闻名的，例如建于公元72年，高48公尺、占地16万平方米，是无数动物、斗士和囚犯的葬身地，开幕头百天庆典死了9000头野兽，从建成之日起约有50万人在这建筑里送命的，它就是举世闻名的罗马斗兽场或称竞技场。
古罗马斗兽场位于意大利首都罗马市中心威尼斯广场的东南面，是古罗马帝国和罗马城的象征，是罗马古迹中最卓越、最著名的代表，是当今世界八大名胜之一。
从外观上看，它呈正圆形;俯瞰时，它是椭圆形的。它的占地面积约2万平方米，长轴长约为188米，短轴长约为156米，圆周长约527米，围墙高约57米，这座庞大的建筑可以容纳近九万人数的观众。
其实罗马斗兽场最初的名字不是斗兽场，而是圆形剧场。圆形剧场后来被称为斗兽场，是因为在这种圆形剧场内进行的各种庆典和竞技表演，以人兽搏斗出现的频率最高，次数最多，场面最为惊心动魄，也最能代表当年罗马帝国称雄全球、扬鞭寰宇的大罗马精神。于是，久而久之，圆形剧场也就被叫做斗兽场了。
当年，这座建筑物曾是盖了顶的，八十个门洞和数百个窗户都饰有精美的雕塑，整个建筑物全部贴上了大理石。可惜，它在公元初一世纪前后建成后，仅仅只使用了两百多年，就于公元四世纪左右，在罗马帝国灭亡时遭到了严重破坏。战胜者北方蛮族和日尔曼民族对这座巨大的建筑物进行了野蛮掠夺和摧毁，顶盖被掀掉，门洞和窗户的雕塑被抢走，里面的宫殿和看台被破坏，部分墙体被摧毁，贴在上面的大理石被全部运走……于是，斗兽场成为了一座废墟。所幸的是，此后的一千多年中，罗马人始终很好地保护了这座废墟，没有再让它受到太大的人为破坏，这才使得它在历尽沧桑之后，依然能够以古朴骄人的姿态，屹立在世人面前。
现代古罗马斗兽场可以说是罗马乃至整个意大利的象征。斗兽场终年游人如织。门票价格是12欧元(9欧+3欧元不固定场内展览费)，如果是欧盟国家居民(需拥有欧盟国家颁发的护照)且年龄在18至26岁之间，可以享受4.5欧元+3欧元的优惠票节。有地铁和公交车可以直达斗兽场，地铁价格为每次1欧元公交车价格也是1欧元。地铁票和公交票是相同的，(每张车票可以在限制时间内无限次使用，但是只能进入地铁一次，每天的使用时间截至午夜12点)，在售票机和街边商店都可以买票。
