美國著名記者托馬斯·弗里德曼曾於十六年前寫過一本書，名叫《世界是平的》，非常樂觀地講述了網絡技術時代世界的均質或勻質化的現象與趨勢。他從“十大”動力，扼要地概述了世界將變平坦的內在動力及其“三重匯合”。
弗里德曼在此書所講的“三重匯合”，主要是指如下三個方面力量的匯合，其一是十動力因素的匯合，創造了一個全新世界平台，這是第一重匯合。其二是在這些全新的世界平台上，商家與個人接受了新習慣、技術和流程，他們從一個垂直的價值創造模式轉換為更為水平的模式。新的世界平台和新的經營方式的結合，從而讓世界變得更加平坦，這是第二重匯合。第三重匯合，是指在世界變平坦的過程中，來自中國、印度和蘇聯的三十多億人口走上競爭場地，他們很快就利用平坦世界的一切新工具與其他人開展競爭和合作，從而形成了第三重匯合。
2015年3月，美國紐約時報專欄作家、普利策獎得主、《世界是平的》一書作者托馬斯·弗里德曼受邀參加2015年博鰲亞洲論壇電視辯論。中新社記者 侯宇 攝
雖然作者也清醒地意識到，現實世界是不平的，更非是平等的，但由於該書的重點是揭示網絡技術時代下的世界勻質化趨勢，因此，仍然預言世界將是平坦的。如果從文明的真實情況看，人類的真實圖景恰恰是一個“代差”與“種差”交織的文明地理，因而是一種凹凸不平的文明地貌。正是因為這種“凹凸不平的文明地貌”，引發了人類在相互交往的過程中發生誤解、產生矛盾和衝突，甚至導致戰爭的爆發。因此，我們要問的是：
共享的世界未來真的是平坦的嗎？
借助於歷史學與人類學的研究成果，我們將採集文明到狩獵文明，再由農業文明/游牧文明到現代的工商業文明之間的差別，稱之為文明的“代差”。以軍事技術而言，冷兵器與熱兵器之間的差異，是文明的“代差”的突出體現。
同一代文明之間，因地域的差異而造成的文明形態差異，稱之為文明的“種差”。舉例言之，以農業文明為例，在西亞美索不達米亞周圍地帶，因馴化了野生麥類，發展出以種植小麥、大麥為主的農耕文明，與東亞、東南亞包括中國在內的以種植稷——小米為主的農業文明，和中國長江流域、印度恒河帶以種植水稻為主的農業文明，還與墨西哥為代表的拉丁美洲以種植玉米為中心的農業文明之間的差異，都屬於文明的“種差”。
當然，有關“文明”的分類問題十分複雜。游牧文明與農業文明之間的差別，可能是界於文明的“代差”與“種差”之間的。從馴化自然物的角度看，游牧文明與農業文明在性質上處於同一代，其間的差別在於，游牧文明馴化的是動物，農業文明馴化的是植物。但如果從社會組織製度、社會動員能力、單位土地面積養育人口數量的不同等角度看，農業文明在整體上又高於游牧文明，因而包含著“代差”的因素。
2020年10月，牧民在阿勒泰地區福海縣沙爾布拉克牧場放牧。冬季臨近，當地牧民在此休整後，將繼續向河谷地帶游牧遷徙。中新社記者 劉新 攝
所有這些分類視角的差異，並不否定文明的“代差”與“種差”概念的有效性，只是要展示這兩個概念所包含的豐富而立體的內容。
基於“代差”與“種差”的文明史真實地貌，我們應當如何建設一個多元的現代文明，從而為人類各民族國家提供一個可以共享的未來？
多元現代工商業文明的可能性，是基於多元農業文明的歷史基礎。瀕臨海洋的農業文明與深處內陸的大河農業文明，沙漠、山地、草原游牧與農業相結合的次生形態的農業文明之間，因為宗教、社會制度的差異，導致了不同形態下的農業文明，在這些文明中的人民具有一定的精神差異性。
環大西洋地中海一帶的海洋文明民族，由於哲學、宗教的不同，具有一種積極的征服自然、向外探索的精神。經過公元三世紀後基督宗教世界主義或曰普世主義的精神洗禮，再加上古典城市文明或商業文明的作用，具有較強的擴張性格。地理大發現並不始於歐洲基督教文明，但將地理大發現與商業財富的增值和宗教精神的推廣結合起來，則始於古希臘加基督教的歐洲文明。
中亞的伊斯蘭文明也有極強的商業動力、宗教擴張意識，但伊斯蘭教在公元十六世紀左右缺乏一種類似基督教的世俗化運動，沒有出現宗教改革，因而在人類文明處於古典向現代轉化的轉型期，喪失了世界化的一次契機。儒家文明雖然帶有極強的世俗化與人間化特色，但缺乏向外傳播的內在動力，尤其是輕視商業而重視農業，也喪失了在文明轉型過程的首發機遇。佛教與印度教更加缺乏用物質的力量改造世俗的內在動力與技術手段。
2010年9月，首屆尼山世界文明論壇在山東曲阜開幕，開展儒家文明與基督教文明的對話，主題是“和而不同與和諧世界”。中新社記者 杜洋 攝
現代工商業文明在歐洲先行成熟並擴張到世界各地，既有某種歷史的必然性，也是人類文明交流互鑑的結果。中華的造紙術於12世紀傳入歐洲，為《聖經》的傳播提供了極大方便，擴大了歐洲人的識字率。火藥的技術結束了歐洲的騎士傳統，指南針技術為大航海提供了必不可少的控制方向的古代“芯片”。
因此，基於多元的農業文明及其精神傳統，我們可以發展出一個人類共享的多元的現代工商業文明。基於中華文明的“天下”觀念，萬物一體、天下一家、和而不同的共享世界未來是可期的。而中國政府提出的“人類命運共同體”理念，似可以為共享的世界提供可選的方向。
如何在世界變得平坦的過程中，認真面對“代差”與“種差”的真實文明地貌，讓世界在各自的文明中擁有屬於自己的未來，而不是用一種文明取消、抹殺其他文明？我們認為，要不斷克服“文明衝突論”的誤導，對於共享的未來世界，至少要做到以下五點：
一、共享的世界，未來一定是一個多元文化的世界。這個多元的文化世界有一個強有力的良好地球生態作為保證。
二、這個多元世界有共享的互聯網技術，以及與之相應的、具有普適性的平坦世界的共享規則。世界公民將在互聯網的世界裡，從各自文明的傳統出發，參與世界範圍內的競爭與其他有益的活動。
三、基於每個個人的基本權利、自由基礎上的多元共享世界，有豐富的但不是相互衝突的精神價值，可以採用中國人提出的“和而不同”的思想原則共享世界範圍內的精神價值。
四、共享的平坦的世界，最終將是一個具有豐富精神內涵的平等世界。基於互聯互通的現代網絡技術、制度與個人終端掌上電腦時代，再加上新技術的發展、人腦與電腦對接，以及平等、自由的個體精神與極具人文教養的人性豐富性，使得共享世界不是一個平面化的、單向度的世界，而是一個豐富的、互聯互通的世界。
2015年12月，在第二屆世界互聯網大會上，全球移動通信協會首席執行官約翰.霍夫曼發表演講，主題為：“萬物互聯，移動領航”。中新社記者 盛佳鵬 攝
五、這個共享的世界並不意味著沒有風險。一體化世界的風險始終是存在的。近兩年的新冠疫情可能只是一種預演。但人類會團結一致地共同對抗風險，而能夠利用技術與人類的協作精神，化解風險。
文明的世界地貌是不平坦的，但我們可以擁有共享的“代差”與“種差”交織的世界未來。 (完)
作者簡介：
吳根友，武漢大學哲學學院教授、前院長，現為武漢大學文明對話高等研究院院長，人文學部學術委員會主任，教育部重點人文基地中國傳統文化研究中心兼職研究員，國際儒學聯合會理事，中國哲學史學會副會長，哈佛大學訪問學者。主編《比較哲學與比較文化論叢》等。
