美国驻中国大使尼古拉斯•伯恩斯周四表示，美国和中国至少在十年内仍将是“系统性敌人”。
伯恩斯在北京参加大西洋理事会组织地缘政治、经济和金融论坛视频会议时指出：“我们是系统性的敌人，我认为，我们将继续这样做十年甚至更长时间。”
他补充指出：“美国和中国之间的关系仍然极具竞争性，我们代表着两个最大的经济体，两个最强大的军事强国，我们对世界其他国家的影响力最大……因此，我们必须小心如何建立这种关系。”他同时表示，同时与中国竞争并试图“有时成为合作伙伴 ”是一种 “战略困境”。
伯恩斯强调，两国“在过去的9-10个月里成功地稳定了双边关系”，在前众议院议长南希·佩洛西访问台湾和在美国领土上发现中国气球后，这种关系实际上停止了。伯恩斯最后指出，目前已经“恢复了成功合作所需的部长级沟通渠道”。