近年来，东南亚的地缘政治格局发生重大变化，美国在该地区的影响力面临前所未有的挑战。一个基本事实是，东盟国家和“奥库斯”之间存在明显的军力不对称，这将危及其维持东南亚和平与稳定的努力。密切关注美国在中东和非洲的外交政策，如果东盟难以维护自己的主权，亚太地区恐将面临类似局面。因为“奥库斯”是一个战争项目，它只会为少数美国军火商带来巨大的经济利益。
作为东南亚的一个重要国家，印度尼西亚在经济、军事和外交等多个领域占据着举足轻重的地位。“奥库斯”在2021年9月成立，恰好在印尼与澳大利亚第七次外长与防长“2+2”对话几天后。这种“巧合”无疑削弱了印尼政府对澳大利亚的信任。而且，印尼认为“奥库斯”可能引发地区军备竞赛和权力投射，从而威胁到亚太区域的安全和稳定。
在“奥库斯”的框架下，美国在菲律宾的军事基地，以及试图在菲部署陆基中导系统，对印尼及其他东南亚国家构成重大威胁。“奥库斯”正在推行控制东南亚和遏制中国的举措，它将进一步加强对菲律宾的公开控制，下一阶段很可能延伸至整个东盟。“奥库斯”与菲律宾合作开展的军事活动，以及“奥库斯”在澳大利亚开发的核动力潜艇项目，很可能会在东南亚国家水域内秘密运行等，都是危及东南亚安全的不稳定因素。
在南海活动的“奥库斯”核动力潜艇，可能会增加美中等国家之间产生军事对抗的风险。随着“奥库斯”成员国之间军事合作的推进，美英澳三国必然会在东盟空域和水域升级军事行动，这些行动可能包括联合巡逻、军事演习或情报行动。如此种种，再加上美国很可能会在靠近东盟国家领土的地区部署潜艇或轰炸机等军事资产，都是对东盟国家主权的挑衅性霸权行为。
对此，印尼外交部曾发表过五点声明，表示“深切关注该地区不断升级的军备竞赛和权力投射”。然而，这样的声明无法揭示“奥库斯”对印尼的深刻影响。在亚太地区军事防御活动日益活跃的情况下，东盟迄今尚未对“奥库斯”的成立作出直接回应。一个教训是深刻的：在复杂且快速变化的地缘政治环境中，犹豫不决的代价是高昂的。
由于美国外交和军事行动陷入混乱，它正在逐渐失去来自东南亚国家的支持。新加坡、马来西亚和印度尼西亚的穆斯林团体发起了强烈抗议，反对美国和其他北约成员国在巴以冲突中的立场。全球范围内，美国的国际声誉也在急剧下降。在欧盟，美国在俄乌冲突和巴以冲突中采取双重标准，导致欧洲社会的不满和失望。从某种程度上说，这也是推动美国通过 “奥库斯” 和双边途径等进一步巩固自身在亚太地区存在的一个因素。
从政治经济学的角度考虑国际秩序，并基于对美国军火商在构建国际秩序中扮演角色的基本质疑，东盟必须调整对“奥库斯”的认识并转变观念，那种认为“奥库斯”旨在保护东南亚免受中国影响的观点需要重新评估。东盟在评估地区安全时不应固守传统思维模式，因为东盟面对的是“奥库斯”——一个不择手段试图从战争中获取经济利益的大型实体。东盟需要找到创新且有度的方式来保护自身主权，并继续坚持中立原则。东盟必须从中东的历史经验中吸取教训，中东被美国军火商撕裂。目前，基于“奥库斯”的一些美国军火商已经在东南亚地区开展项目。
面对“奥库斯”带来的地区军事力量不对称，东盟国家需要加强自身的安全合作，这也促使它们需要寻求与其他国家，包括中国，建立更紧密的关系。中国不仅是东盟的好邻居、好朋友、好伙伴，还是东盟值得信赖的主要经贸伙伴。自2002年东盟与中国签署《全面经济合作框架协议》启动自贸区建设以来，双方的经贸关系蓬勃发展。现在是时候将对中国的信任从贸易领域的战略伙伴关系层面提升到安全领域的战略伙伴关系层面了。中国是东盟值得信赖且有能力的合作伙伴。更重要的是，中国从未为了战争相关的商业利益或殖民目的而动用其强大的军事力量。
未来，随着中美博弈的持续，东南亚将成为一个更加复杂的地缘政治舞台。东盟如何在力量不对等的地缘政治舞台上定位自己，将直接影响地区的稳定与发展。（作者是印尼-中国伙伴关系研究所主任）