曾经强盛的“石油帝国”,
开始走向不可挽回的下坡路……
作者:王喆宁
新加坡石油大亨林恩强,栽了!
近日,林恩强因欺骗汇丰银行和教唆伪造等罪名,被判处17年半监禁。新加坡检方称,“这是新加坡有史以来被起诉的最严重的贸易融资欺诈案件之一”。
林恩强白手起家,20岁时创办了兴隆贸易有限公司。兴隆不仅是新加坡石油巨头之一,也一度成为全球最大燃油交易商之一,2019年10月资产高达45亿美元,被人们称为“石油帝国”。
然而,几年前,曾经强盛的“石油帝国”,开始走向不可挽回的下坡路……
林恩强
“石油帝国”的没落
“石油帝国”的没落,要追溯到2018年。
彼时,已成为石油大亨的林恩强自信、胆子大。他坚信“富贵险中求”,凭借对市场的判断,投入大量资金,重仓囤油,总价值一度达到12.77亿美元。
没想到,新冠疫情于2020年暴发,原油需求量下降,原油价格也随之暴跌,甚至出现“负油价”的极端现象。
一开始,林恩强不以为意,觉得原油价格很快就会恢复上涨趋势。这一判断成为压死骆驼的最后一根稻草。
在低迷的市场环境下,林恩强囤油的价值不断缩水,一度跌到1.41亿美元。兴隆的核心业务——燃料的需求也急速下降。
林恩强
因为资金周转困难、期货交易亏损,兴隆的财务状况急转直下,累计拖欠23家银行近40亿美元。
盘古智库高级研究员江瀚向环球人物记者表示,负债近40亿美元已经成为巨大的财务负担,会对公司的信用评级和融资能力产生严重影响。许多银行收紧了向亚洲商品交易商提供信贷,这使得兴隆获得延期偿还债务和短期融资的支持变得更加困难。
很快,一些银行便找到兴隆公司,希望其追加保证金,否则将面临融资违约的风险。兴隆不得已抛售了大量存货。
“国际油价大幅震荡,兴隆的业务环境变得极为不利,这进一步削弱了其偿债能力。”江瀚说。2020年4月,兴隆公司难以挽救败局,向新加坡法院申请了破产保护。
“破产保护是指当企业资不抵债或无法按时清偿债务时,通过法律程序向法院申请的一种保护措施,旨在为企业提供一个喘息的机会,以便重新调整财务和业务结构。申请破产保护后,公司可以暂停偿还债务,与债权人进行谈判,寻求债务重组或延期偿还等解决方案。然而,这并不是万能的,公司必须积极采取措施来改善财务状况,否则最终仍可能面临破产清算的风险。”江瀚说。
林恩强
祸不单行。林恩强还没来得及应对破产危机,就被告上了法庭:兴隆的司法管理人普华永道在2020年8月底提呈法庭文件,指控林恩强以及他的子女林志明和林慧清进行欺诈交易,违反董事受托责任。
普华永道称,林恩强的欺诈性交易包括伪造收益,以掩盖贸易和其他活动中累积的损失;伪造文件,以及通过不正常方式输入会计资料以操纵公司账户;夸大公司库存情况,以及通过不当手段取得融资。
不仅如此,林恩强还被汇丰银行指控通过伪造两份收据,骗取银行1亿1170万美元。汇丰银行表示,林恩强叫财务部隐瞒资不抵债的实情,还称“若出事他自己会负责”。
经过漫长的审判后,今年5月,林恩强被判指控成立,又于11月被判处17年监禁。
林恩强
昔日的“石油帝国”不复存在,这也给亚洲的石油贸易业带来一些影响。
江瀚表示,兴隆公司作为东南亚燃料市场的重要参与者,其破产将导致该地区的燃料供应出现短缺,从而推高燃料价格,影响当地的工业和民生。其次,集团破产也可能引发一系列连锁反应,包括其供应商、客户以及合作伙伴的财务困境,这将对整个亚洲的石油供应链产生负面影响。由于兴隆在我国石油市场也有一定的业务往来,其破产还可能对我国石油市场的供需平衡和价格稳定造成一定影响。
“油耗子”
1943年,林恩强出生于中国福建莆田,父亲很早就下南洋到新加坡经商。12岁那年,林恩强辍学和母亲一起前往新加坡,开始随家人跑船、捕鱼,维持生计。
当时,新加坡凭借马六甲海峡的优势,已经是亚洲最大的石油贸易中心,每天有不计其数的邮轮、货轮等停靠。
在海上的时间一长,林恩强观察到一种更为赚钱的方式——偷油。不少“油耗子”胆子大,和船上的“老大”搞好关系后,就能在船靠岸时,趁着夜深人静,偷偷拿着油桶上船打油。
迫于生计,林恩强火速加入“油耗子”的行列。虽然当时社会动荡,管控不严格,但毕竟是非法行为,其他人只敢在晚上偷一趟。
林恩强却不怕,总能多跑一两趟去偷油,然后卖给地下炼油厂。不到1年的时间,他就混出了名声。
年轻时的林恩强
钱越赚越多,林恩强觉得该是收手的时候了。于是,他购置油车跑生意,从“油耗子”手上收油,升级成为了“油贩子”。
他几乎跑遍新加坡所有需要柴油的企业,如建筑公司、运输公司和矿场等。刚开始,林恩强受到不少白眼,但他不怕被拒绝,一次次上门售油,“磨”下不少客户。很快,他的业务就拓展到了马来西亚。
20岁那年,林恩强创建了兴隆公司。虽然已经闯出一番天地,但他野心勃勃,瞄准了海外业务,于是投入大量积蓄,又到处借钱,购入了一艘100吨的油轮——海狮号,正式开展国际石油贸易。
上世纪70年代,林恩强又购入多艘油轮,于1978年成立了远洋油轮公司。业务越做越大,远洋油轮很快就超过新加坡政府经营的油轮公司,成为新加坡最大的私营油轮公司。
环宇仓储
供油贸易做成了,林恩强开始考虑上下游产业链。他建立了独立石油储存库“环宇仓储”,又涉足成品油市场,集炼油、加工、制油和售卖为一体。当时,林恩强拥有十几艘油轮,还一次性购入了46万吨柴油,成为名副其实的“石油大亨”。
“OK林”
早在1992年,中国的石油市场开放后,林恩强就迅速捕捉到机会,多次往返于新加坡和中国考察市场。
两年后,他就在福建成立了福兴润滑油公司,生产车用油、工业用油等,扶持当地人进入石油行业。
林恩强很重视祖籍关系,也乐意提携老乡。
受益于他的人,在亚洲的石油领域几乎无人不知:新加坡美福石油企业集团董事长吴再进、福建最大民营油企海澳集团掌舵人郑金泉、泰山石化创办人蔡天真……
蔡天真
不过,林恩强之所以在福建发展,不仅是因为想帮老乡一把,更是因为福建拥有的地理位置优势。
2011年3月,兴隆在湄洲湾砸下50亿人民币,建设了亚洲规模最大的石油仓储基地及福兴润滑油新址。他还为了这一项目,寻找大型石油公司作为合作伙伴。
林恩强的投资经营,使得福建形成一定规模的石油产业集群,也在一定程度上带动了当地经济的发展。
从那时起,林恩强“OK林”的名号被很多人所熟知。不少人找他帮忙,他总是说“OK”。
同时,作为新加坡最大的私人石油贸易商,如果没有林恩强点头说“OK”,别人在新加坡就买不到油。
这不难看出林恩强在新加坡石油交易中的重要地位和话语权。
几十年来,林恩强能够一步步“兴隆”,靠的就是胆子大,敢做事。如今他跌落谷底,也与这样的性格脱不了干系。
1998年,林恩强就开始大量囤油,兴隆公司经手的石油年营业额曾达到140亿美元。
这无疑是一场豪赌——原油价格上涨,便可以一夜暴富,反之则会倾家荡产。然而,林恩强没有赌赢。那把悬在资本市场上空的刀,还是落到了他的头上。
来源:济宁新闻