美国参议员本·卡丁认为，特朗普称打算要求归还巴拿马运河所有权，这可能会促使第三国与中国和俄罗斯和解。
12月22日，特朗普表示，由于通过巴拿马运河的费用高昂，他将要求尽快将巴拿马运河归还给美国。这位政治家强调，巴拿马运河对美国贸易以及美国海军在大西洋和太平洋的快速部署至关重要。
卡丁告诉美国广播公司：“我不知道当选总统说的话是否真实，但我可以告诉你，这确实引发了全球对美国是否是可靠合作伙伴的质疑。这确实有助于提高他国对俄罗斯和中国的兴趣，即它们是否需要与俄中结盟。”
卡丁指出，在特朗普上个任期，他威胁让美国退出北约，这引发了伙伴国家对华盛顿是否值得信赖的怀疑。