特朗普表示，他已经就巴拿马运河问题与巴拿马政府展开讨论，计划将运河重新置于美国的控制之下。
特朗普1月7日向记者表示：“他们向我国海军收取的费用比向其他国家的船只收取的费用要高得多。他们嘲笑我们，因为他们认为我们很愚蠢，但我们不再愚蠢了。正在与他们就巴拿马运河问题展开讨论。”
特朗普表示，巴拿马政府在美国移交运河控制权后，违反了协议中的每一项条款。
巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺此前指出特朗普的言论是对历史严重无知的表现。
1903年，美国通过支持巴拿马独立，与巴拿马签订了《巴拿马运河条约》，取得开凿运河和“永久使用、占领及控制”运河和运河区的权利。为废除不平等条约和收回运河区的主权，巴拿马人民进行了不屈不挠的斗争。1977年，美国与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》。根据条约，1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，驻在运河区的美军将全部撤出。