被提名为美国防长的海格塞斯表示，特朗普总统领导下的美国将致力于在印度-太平洋地区建立遏制“中国侵略”的体系。
海格塞斯在美国参议院听证会上说：“首先，我们将保护我们的祖国、我国边界和我国领空。其次，我们将与伙伴和盟友合作，共同遏制来自共产主义中国在印太地区的侵略行为。”
海格塞斯表示，特朗普政府计划集中注意力结束长期战争，从而集中资源应对更重大的威胁。海格塞斯进一步表示：“最后，我们将负责任地结束这些战争，从而重新集中我国资源以应对更重大的挑战。”
海格塞斯强调，计划将与特朗普及国会开展工作，恢复美国军队的士气。他表示：“我们将重建对我国军队的信心，解决征兵危机、人员留用及部队战备的问题。”