五角大楼负责人赫格塞斯表示，中国怀有全球军事野心，北京正在西半球以及太空方向展示这一野心。
他在访问巴拿马期间说：“他们掌控着军事机构和地面设施，这让他进入太空的渠道得以扩展。他们利用资源和土地，为中国的全球军事野心提供支持。”
赫格塞斯表示：”中国的捕捞船队正在窃取我们国家和人民的食物，北京在这一地区的投资和活动是为了获得军事优势和不正当的经济利益”。
赫格塞斯说：“我们不寻求与中国开战，战争也绝非不可避免，我们不会以任何形式挑起战争。但我们必须共同坚决对抗中国在本半球的威胁。”
赫格塞斯表示，特朗普的立场是巴拿马运河不应“被中国控制”。