美国与菲律宾21日启动了大规模的联合军事演习。这次代号“肩并肩”的年度联合军演共有约9000名美军与5000名菲军参与，将持续至5月9日。此外，日本、澳大利亚、法国、英国、波兰与荷兰等国也派出士兵参加演习。
菲律宾军方表示，本次演习内容将包括模拟击退敌军对岛屿的攻击、大规模炮火与导弹攻击以击沉假想敌舰、在南中国海或附近海域的联合海军演训、以及空中作战侦察。
据悉，演习将动用战斗机、军舰及包括美军陆战队反舰导弹系统在内的多种高端武器装备，如可远端操控的海军陆战队远征舰艇拦截系统。演习地点遍及菲律宾多地，包含邻近争议水域南海的西部巴拉望省，以及靠近台湾的北部吕宋岛。
菲律宾陆军少将洛伦佐（Francisco Lorenzo）表示，演习并非针对任何特定国家，而是与美军的联合训练，目的是增强保卫领土的能力，并提高军队的应对与战备能力。