特朗普日前再扬言美国军舰和商船应免费通行巴拿马运河和苏伊士运河。华中科技大学国家治理研究院研究员王鹏对此表示，美国政府担忧中国在巴拿马的基础设施项目和港口运营可能增强其对运河的影响力，从而削弱运河的中立性和美国的战略利益。
特朗普认为，中国的存在可能违反《巴拿马运河永久中立和经营的条约》，并威胁到美国对运河的“保护”权利。
今年2月，鲁比奥亲自向巴拿马发出特朗普的最后通牒后，巴拿马总统向华盛顿让步，拒绝续签2017年与中国签署的”一带一路”倡议备忘录。另外，中国香港企业家李嘉诚旗下的长江和记实业有限公司拟将巴拿马运河两个港口的股权和运营权出售给以美国贝莱德公司为首的投资者。
面对美方施压挑战，王鹏表示，中方可能通过加强与拉美其他国家的合作，深化经贸关系，减少对单一国家的依赖。同时，继续推动“一带一路”倡议的多边合作，强调互利共赢，提升中国在地区的影响力。此外，中国也会利用外交渠道表达对巴拿马决定的关切，寻求恢复合作的可能性。