最新调查显示，新加坡人普遍认同多元文化是国家身份认同（National Identity）的核心要素，但对外来人口和新移民的态度存在分歧——一方面欢迎愿意融入本地社会的人，另一方面对无法适应的人则抱有戒心。
配合建国60周年，新加坡政策研究所（IPS）与新传媒英文新闻网CNA联合开展调查，结果显示，国人把国家认同与新加坡式英语（Singlish）、多元文化主义、鱼尾狮、小贩美食等象征紧密联系。
近一半（46.8%）的新加坡公民与永久居民认为，过去十年来他们的国家认同感有所增强；相比之下，仅有29%的人认为国家认同感有所减弱。与此同时，41.7%受访者认为外国人的存在对国家认同带来负面影响，约40.2%受访者对新移民也持同样看法。
新加坡国立大学政治学讲师陈天恩博士指出，这种矛盾部分源于部分国人将“多元文化”限定在CMIO模式（华族、马来族、印族及其他欧亚混血族裔）内。不在此模式的居民，或不接受新加坡式英语、小贩美食等文化符号的人，可能被视为挑战社会结构的外来者。经济焦虑也助长了把外国人视为威胁的观点。
IPS研究员张家绮博士表示，当生活、就业和社会流动受限，同时看到移民涌入时，人们容易把责任归咎于新来者，认为他们在争夺有限资源。
专家认为，增强国家认同同时要兼顾包容。新加坡管理大学助理教授Nathan Peng指出，新加坡身份认同感增强符合预期，因为不到50年前许多人仍视自己为暂居者，建国过程中身份认同逐渐巩固。IPS副首席研究员陈恩赐博士警告，国家认同若运用不当可能演变为排外民族主义。爱国主义体现归属感与自豪感，具有包容性，而民族主义则可能带有排斥意识。迄今为止，新加坡的国家认同仍保持在爱国主义范畴内。
多名受访国人表示，他们并不反对外国人定居，但当外来人口言行不符合本地规范（如地铁大声说话、插队或坐地上）时，会影响国家认同感。同时，一些受访者认为，新移民应主动融入本地社会，而非只与“自己人”来往；此外，部分餐馆不提供英文菜单、咖啡店和小贩中心的麻辣摊位增多现象，也让一些本地居民感到陌生。调查显示，14.8%受访者认为价值观差异改变国家认同，10.7%归因于全球化，9.4%认为代际差异是主要因素。
多名永久居民和新移民认可本地人对“愿意融入”的外来者友善。英国整骨疗法医师马丁·约翰（Martin John）自2003年移居新加坡，他表示：“外籍人士容易自成圈子，但新加坡欢迎愿意融入的人。”2011年来的新西兰人丹野·詹姆斯（Dayyan James）认为，本地人对外国人的反感多源于少数人不尊重当地文化。现实中排外现象极少，国人普遍友善，“身在新加坡，就该遵守规则，不炫富，也不要固守圈子”。
调查显示，27.2%受访者认为新移民对国家身份认同有一定负面影响，6.5%认为有负面影响，6.2%认为影响严重。IPS研究员马修博士指出，这显示社会对新移民存在负面情绪，应及时采取措施避免恶化，尤其在新加坡这样的小型开放经济体。
专家提出多种方法促进认同与包容。陈恩赐表示，应确保本地人和移民都有足够住房、设施、空间与就业机会，避免资源争夺引发排外情绪。Nathan Peng指出，国人应认识到自己也从外来人口贡献中受益。陈天恩强调，社会应承认并尊重个人多重身份，被接纳与保护的文化让个体感到被重视，从而增强忠诚感。她补充，这同样适用于新移民：国人希望他们适应本地，但不应要求抹去原有文化。第一代移民即便入籍，仍可能对出生国保有情感，这并不削弱他们的“新加坡人身份”。