11月15日，由世界海南乡团联谊会主办、马来西亚海南会馆联合会承办的第十八届世界海南乡团联谊大会开幕典礼在马来西亚槟城国际会展中心（SPICE）隆重举行。典礼以舞狮表演隆重欢迎和带领贵宾们入场，紧接奏国歌、州歌及海南会馆会歌拉开序幕，超过两千名的参会者纷纷为各个国家和地区海南同乡会和商会代表欢呼，把现场气氛推至最高。
马来西亚首相代表国会议员李健聪、中华海外联谊会副会长陈旭、海南省委常委、海南海外联谊会会长尹丽波、中国驻槟城总领事馆总领事周游斌、广东省海南联谊会会长、世界海南乡团联谊会第十七届理事会理事长蔡春萌、马来西亚海南会馆联合会总会长、第十八届世界海南乡团联谊大会主席拿督杨克浩、第十八届世界海南乡团联谊大会筹委会主席拿督陈行昌和马来西亚海南总商会总会长、马来西亚海南会馆联合会永久荣誉会长暨执行顾问拿督林秋雅出席开幕典礼。
开幕典礼上，海南省委常委、海南海外联谊会会长尹丽波宣读了省委书记冯飞贺信。冯飞在贺信中代表海南省委、省政府向大会召开致以热烈祝贺，向来自世界各地的海外乡亲表示诚挚问候。贺信表示，长期以来，广大海外乡亲秉承中华民族优良传统，发扬敢闯敢试的开拓精神，艰苦创业、团结互助，在住在国取得了瞩目成就，并热心公益、造福桑梓，为家乡海南高质量发展添砖加瓦。海南自由贸易港封关在即，希望广大海外乡亲把握机遇、发挥优势、凝聚力量，积极参与家乡建设，在合作共赢中实现自身事业更大发展。海南将高标准建设海南自由贸易港，为海外乡亲事业发展营造更好的环境，提供更优质的服务，创造更大的舞台，为世界各国人民带来更多的利益和机遇。
马来西亚首相代表国会议员李健聪亦在开幕典礼代表马来西亚首相拿督斯里安华，向各位远道而来的贵宾们致上最诚挚的问候与欢迎。他表示，这是一次规模盛大、意义深远的盛会，为全球海南乡亲提供一个跨越国界，在商业贸易、科技文化等等领域共谋发展的重要平台。本届大会以“海南自贸新机遇，东盟共筑新桥梁”为主题，切中时代脉动。海南自由贸易港以开放和创新为动力，不断优化制度和营商环境，吸引更多企业、资金和人才聚集，不断激发经济发展活力。他相信，在这一重大机遇下，海南不仅将成为中国高水平对外开放的重要窗口，也会为东盟地区带来更广阔的经贸与投资空间。马来西亚与东盟各国，愿与海南携手合作，共建开放共赢的新格局。
马来西亚海南会馆联合会总会长、第十八届世界海南乡团联谊大会主席拿督杨克浩致辞表示，回望1989年首届世界海南乡团联谊大会的诞生，三十余载春秋，大会从最初的萌芽到今天的发展壮大，见证了海外海南人从艰苦创业到事业辉煌的奋斗轨迹。无数杰出的海南企业家从摊贩起步成长为侨商楷模，用行动诠释了海南人自强不息的精神。遍布全球的海南会馆，不只是联谊的场所更是乡亲的依靠和庇护所，无论是初到异乡的同乡还是遭遇困境的乡亲，会馆都是他们最坚实的后盾。今天的海南正在以自由贸易港的姿态走向世界，这不只是海南的机遇，更是全体全球海南人的机遇与责任。自贸港的发展，需要全球海南人的参与。海南乡亲们需要思考：如何整合全球海南人的经济力量、如何推动商务发展与创新产业、如何守护与传承海南的文化和如何培养更多有担当的年轻一代。海南乡亲们当以全球的眼光谋划海南的发展，以合作共赢的姿态开创未来，建设一个休戚与共的命运共同体。
第十八届世界海南乡团联谊大会期间将举办世界海商论坛、世界海南青年论坛、世界海南妇女论坛、海南乡音文化论坛、海南自贸港+东盟投资峰会、世界海南侨领圆桌会议、商务推介午餐会、商务考察、2025世界海南乡亲高尔夫球联谊赛等精彩丰富的联谊交流活动，增进各个国家和地区海南同乡会和商会的联谊，增强合作，共享海南自贸港建设新机遇。