北约秘书长吕特表示，与俄罗斯一样，中国也是需要警惕的对手，同时明确不建议北约扩张至印太地区，但主张与该地区相关国家保持密切合作。
吕特近日在罗纳德·里根总统基金会研究所讲话中重点聚焦工业生产与国防领域，指出工业生产尤其是造船业，是美国和欧洲面临的重要问题。他直言，中国目前建造的舰船数量已超过美国，且正积极投入国防建设。“当我们谈论对手时，我们关注的是俄罗斯，但同样也需要密切关注中国。”吕特强调，基于中国国防领域的发展，国防工业生产已成为亟待解决的巨大问题。
另据美国战争部相关表述，中国已成为仅次于美国的第二大强国，其影响力正持续提升。美国国防战略则声称，北京正以牺牲其他国内优先事项为代价，不断增加国防开支，这一说法也成为吕特提及“需警惕中国”的背景之一。
针对印太地区局势，吕特明确表态，不建议将北约扩张至该地区，但强调印太地区与大西洋地区的事务密不可分。“就别天真了，印太地区发生的事情与大西洋地区发生的事情是无法分割的，”他表示，中国、朝鲜、俄罗斯和伊朗正在协同行动，而北约与日本、韩国、澳大利亚和新西兰的密切合作，已充分证明了这种关联性。