美国国防部长赫格塞斯30日在新加坡香格里拉对话会上表示，中国正以历史性规模扩张军力并扩大区域影响力，但美方不寻求与中国发生不必要的对抗，而是希望在印太地区维持“稳定平衡”。法新社指出，相较去年在同一场合的强硬发言，赫格塞斯今年对华措辞明显温和。
赫格塞斯称，中国军事活动持续向区域及海外延伸，各国对此感到警惕是合理反应。但他强调，美国不寻求无谓冲突，而是希望建立稳定且持久的区域权力平衡，避免任何国家主导印太秩序。美方愿与北京保持尊重、善意的接触，并维持军事沟通管道以降低误判风险。这与去年他将中国描述为“迫切安全威胁”的言论形成鲜明对比。
赫格塞斯重申，美国期望亚洲盟友将国防支出提高至GDP的3.5%。他表示，美国正投入约1.5万亿美元强化自身军力，盟友应承担更多防务责任。“美国补贴富裕国家防御的时代已经结束”，未来需要的是愿意共同投入资源与承担风险的伙伴。
谈及台湾问题时，赫格塞斯表示，美国对台政策没有改变，但任何未来对台军售决定都将由总统川普做出。
值得注意的是，中国已连续第二年未派防长出席香格里拉对话，而是由军事学者与研究人员组成代表团与会。法新社援引分析人士指出，此举反映北京对这类公开安全论坛的重视程度有所变化。不过赫格塞斯表示，美方仍希望在维持竞争的同时与中国保持沟通与接触。