中国外交部9月30日例行记者会上，在回应日本防卫大臣小泉进次郎关于“不设禁忌讨论核武器和核潜艇”的言论时，发言人郭嘉昆直接称呼日本首相高市早苗的名字，未使用“日本首相”等职衔，引发香港媒体对中方外交措辞变化的关注。
香港《星岛日报》评论认为，中国外交部一向重视外交措辞，此次直接称呼高市早苗并非口误，并形容这反映中方对日本的态度趋于强硬。不过，“外交降级”属于媒体对措辞变化的解读，并非中国外交部的官方表述。
事实上，中方近期在公开表述中已多次使用“日本现政权”“日本现职防卫部门负责人”等称呼。9月23日，郭嘉昆更表示，日本现政权“已经成为威胁地区和平稳定的突出因素”。
报道指出，中日关系近期因台湾、军事政策及历史问题持续出现摩擦。与此同时，2026年亚太经合组织（APEC）经济领导人会议将于11月18日至19日在深圳举行。至于高市早苗是否赴华出席，以及中日领导人是否举行双边会晤，目前仍待后续安排确认。