美国国防部发言人、空军准将赖德（Patrick Ryder）8日透露，迄今共有4个来自中华人民共和国的“侦察”气球飞越过美国。这些气球100％绝非中国声称的“民用性质的飞艇”。
赖德未详细说明这些气球的路径，也没有说明经过的美国地点是否为军事站点。但他称，中国气球一直在五大洲各地区运作，比如拉美、东南亚、东亚和欧洲。
赖德说，已证实过去曾有4个中国“侦察”气球飞过美国领土上空，并飞越了“中国人会感兴趣的地点”。不过，他不愿透露气球监视内容和飞行路径等细节。
赖德表示，美国情报部门发展出了识别这类气球的能力。过去几年来，这些气球曾被追踪到，但是之前没有被辨识出是“侦察”气球。虽然部分气球没有被辨识出来，“但随后的情报分析确实使我们能够表明这些是中国气球。”