据日媒报道，为“对抗中国”，日本防卫省已确定方针，将在2024年春扩大陆上自卫队“水陆机动团”规模，幷让该部队的一部分常驻在“前沿”的海上或离岛。报道称，有日本专家担忧，这种举措可能会加剧与中国间紧张关系。
日本《每日新闻》报道称，“水陆机动团”的任务是“夺回被占领的离岛”，被称为“日本版海军陆战队”。防卫省相关人士称，“水陆机动团”的规模目前为约2400人，部队的主力是两个约600人规模的“水陆机动连队”，2024年春天，“水陆机动连队”的数量将增至3个，主力规模将增加到约1800人，总体规模将增至3000人。报道称，如果主力连队增加至三个，则可以轮换性地让其他两个连队执行训练、待命任务，幷将另一个连队部署到海上以“应对紧急情况”，而部署地点预计将是所谓“中国军队活动频繁”的东海地区。
据《每日新闻》报道，对于将“水陆机动连队”部署到海上进行机动预警的方针，一名防卫省高级官员承认，这参考了驻日美军海上陆战队“第31远征部队”的运用方法，幷补充称，提前在前沿部署部队对在发生所谓“有事”时能尽早应对很重要，同时还能扩大与美海军陆战队和海上、航空自卫队的合作空间。报道宣称，日本政府认为，中国在“武统”台湾时可能会同时向所谓“尖阁诸岛”（即中国钓鱼岛及其附属岛屿）发起“进攻”。
对于日本防卫省的这种动向，《每日新闻》称，长期研究驻日美军和自卫队的军事评论员前田哲男表示，“水陆机动团的扩员是加强与美国海军陆战队合作的一环，美日的一体化已达到前所未有的程度”。他还称，“如果让部队常驻东海，将会加剧与中国间的紧张关系”，幷质疑这种作战方案可能与日本宪法规定的“专守防卫”方针相悖。