圖為大灣區首個建成的廣州泰和腫瘤醫院質子治療系統。（記者敖敏輝 攝）
（香港文匯網記者 敖敏輝）不少罹患癌症的患者前往美國求醫，其中最重要的原因之一是美國擁有眾多被譽為「抗癌利器」的質子治療系統。如今，中國亦在加速布局建設質子治療系統，記者6日從由中新廣州知識城舉辦的「創新大道看創新」媒體親子體驗營暨知識城第一屆短視頻大賽活動中獲悉，繼上海之後，粵港澳大灣區亦建成首個質子治療中心，這套由廣州泰和腫瘤醫院建設的質子治療系統，投資近20億元人民幣，裝配總重量達千噸級。相比於傳統療法，質子治療通過質子直線加速器照射腫瘤組織，直接攻擊癌細胞，精準度高、副作用小，在腫瘤放射治療中具有廣泛的適用性。目前，該系統已經完成47例病人的臨床試驗，治療效果明顯，今年底有望全面投入臨床應用。
臨床試驗效果佳 有望年底投入臨床應用
世界衞生組織國際癌症研究機構（IARC）發布的2020年全球癌症負擔數據顯示，2020年全球估計新增癌症病例1929萬例，癌症死亡996萬例。其中，中國新增癌症病例457萬例，死亡300萬例。質子治療作為現今最先進的癌症療法之一，其原理是利用回旋加速器產生高能質子束，對腫瘤進行靶向精準照射，消滅腫瘤細胞。與目前常用的光子放療相比，質子放療具有極高的精確性和安全性，在殺死癌細胞的同時還能夠保護周圍健康的器官和組織，擁有定位精準、對健康組織傷害極小、預後良好、患者生存率高的巨大優勢。臨床數據顯示，進行質子治療後，早期肺癌病人5年生存率達55%，早期肝癌患者5年生存率約67%，顯著高於傳統療法。然而，相比技術應用已普遍趨於成熟的發達國家，質子治療應用在內地起步較晚，目前也僅有上海等極少數城市擁有可提供質子治療服務的醫療機構。
廣州泰和腫瘤醫院由中山大學腫瘤防治中心參與合作建設，是粵港澳大灣區新增的一家三級腫瘤專科醫院，致力建設質子放射治療系統。2020年4月底，該醫院將來自美國、德國、韓國共81個集裝箱的瓦里安質子系統所有零部件運到廣州，其中僅質子治療系統核心部件加速器及旋轉機架的重量就接近800噸。裝配完成後，成為全球最先進的質子治療系統之一。
據廣州泰和腫瘤醫院院長錢朝南介紹，已有先期招募的47名癌症患者完成質子治療，效果非常明顯。之後，研究團隊將整理試驗數據，提交至國家藥監局最終審核，全套設備有望在年底投入臨床使用，屆時，每年可治療約1500名腫瘤患者。
值得一提的是，質子治療的適應症較為廣泛，理論上對所有的實體腫瘤都適用，如顱底腫瘤、鼻咽癌、肺癌、前列腺癌、肝癌、神經系統腫瘤等，尤其對生長在複雜位置的腫瘤病竈，如眼部、顱底等部位的腫瘤，比傳統放療更加精準。而得益於其精準性，質子治療成為兒童癌症治療的較佳選項。
記者了解到，內地已有多家醫院正在推動建設質子治療中心，大灣區、長三角、京津冀、成渝等醫療發達地區佔據大部分。香港亦在開展相關布局，今年7月下旬，株式會社日立製作所宣布，已向香港養和醫療集團交付一套質子線癌症治療系統，這是香港地區首套質子線癌症治療系統。