菲律宾和美国军舰近日联合驶过南中国海一处海域。该海域位于这个东南亚国家的专属经济区内。菲律宾武装部队西部司令部表示，这是菲美海军首次在巴拉望岛以西海域联合航行。
综合路透社等媒体报道，菲律宾海军“何塞·黎刹号”(BRP Jose Rizal)导弹护卫舰与美国海军“拉夫·约翰逊号”(USS Ralph Johnson)阿利·伯克级导弹驱逐舰参加了这次联合航行，在行动期间，两舰操练了在其他船只附近的机动。
菲律宾西部司令部在一项声明中说：“这次活动的目的是为菲律宾海军和美国印太海军提供一次机会，检验和改善现行海上准则。”
马尼拉一再就菲方所说的中国在南中国海的“咄咄逼人”行为提出抗议。这些事件包括中国海警船8月5日对一艘执行补给任务的菲律宾船只动用水炮。
中国在南中国海建立了军事化的人工岛屿，并宣称自古以来就对这片海域拥有主权。中国的权利主张与菲律宾、越南、马来西亚、文莱和印度尼西亚的专属经济区重叠。
2016年，一个国际仲裁庭在菲律宾对中国提起的仲裁案中做出对菲律宾有利的裁决。仲裁庭判定，北京对南中国海大多数海域所提出的大范围的主权声索没有法律依据。