据路透社报道，罗马教皇方济各在接受媒体采访时表示，乌克兰应有“举起白旗的勇气”，通过谈判结束与俄罗斯的军事冲突。乌克兰外长库列巴10日回应称，乌方永远不会投降，只会举起黄蓝色国旗。
库列巴在社交媒体上发文称，基辅不会投降，“我们的国旗是黄蓝两色的旗帜，这是我们赖以生存、死亡和胜利的旗帜，我们永远不会升起任何其他旗帜。”他感谢方济各为和平而祈祷，但敦促梵蒂冈支持乌克兰的战斗。
乌克兰国防部前副部长马利亚尔10日在社交媒体上称，梵蒂冈正在“玩火自焚”。马利亚尔说，梵蒂冈国土虽小，却是一个重要的国际政治参与者。“目前的问题是，这究竟是梵蒂冈独立的亲俄立场，还是与西方协调而采取的行动？”
路透社报道称，方济各是在上个月接受瑞士意大利语广播电视台（RSI）采访时发表上述言论的，部分内容被提前披露，正式节目将于3月20日播出。
采访中，主持人向方济各提问：“在乌克兰，有些人认为基辅应该举白旗投降，因为其无法击退俄军。但也有人说，这将让更强大一方的行为合法化。你的看法是什么？”对此，方济各回答说：“在我看来，最强大的一方是看清形势、为民众着想、有‘举起白旗的勇气’并进行谈判的一方。谈判应该在国际大国的帮助下进行。‘谈判’是一个勇敢的词语。当你意识到自己被击败，事情进展不顺利时，就要有勇气去谈判。”路透社称，尽管方济各过去多次强调谈判解决俄乌冲突的必要性，但这是他首次使用“白旗”和“被击败”等词语。
乌TSN电视台网站10日援引政治人士的评论观点称，方济各建议乌投降的言论完全无益于改善当前局势，只会加剧矛盾。
乌“Nv.ua”新闻网分析认为，乌方已多次明确表示必须收回所有领土，不会同意向俄方作出领土让步。此前，方济各多次发表倾向俄方的争议言论，已引发乌方愤怒。去年9月，方济各称俄乌冲突“让军火商受益”，并暗示一些国家正在“操弄”乌克兰。去年8月，方济各在对俄天主教青年的演讲中呼吁听众牢记其是俄罗斯的继承人，要继续将俄罗斯传统发扬光大。这一言论被乌方批评是助长俄方的“侵略性”。