马来西亚第一副总理兼乡村及区域发展部长扎希德敦促年轻人抓住机会到中国接受高等教育，以获得各领域知识，尤其是技术知识。在他看来，中国在高科技方面有优势，马来西亚人可以学习并利用这些知识促进本国发展。
《环球时报》引述马新社26日报道，扎希德26日在上海与马来西亚社区和学生举行的午宴上说，“对我们来说，重要的是从中国高校学习知识和技术，并学成回国。这不仅是为了你们自己的利益，也是为了国家。”同时身为马来西亚国家职业教育委员会主席的扎希德，要求包括马来西亚人民信托局在内的有关各方积极鼓励学生到中国学习知识。资料显示，马来西亚人民信托局隶属该国乡村及区域发展部，用以推动尤其是乡村及区域的经济发展。
“我希望看到我们学生取得成绩……中国在高科技方面处于领先地位。他们非常开放地分享知识和技术，特别是与我们……因此，我想敦促人民信托局主席开放思想，（纠正）马来西亚父母，特别是马来西亚土著居民在送孩子到中国学习方面的认知。”在扎希德看来，由于马来西亚人对一些国家很熟悉，他们倾向去西方接受高等教育，而“忘记”把目光投向亚洲，尤其是中国。他说，鉴于上海30年来的迅速发展，这里是学生获取知识的最佳地区，包括学习其政治决心，“这不是奉承，而是现实。我们应该向他们（中国）学习，所以让我们抛开负面观点。”
据统计，目前有5697名马来西亚人在华留学，其中北京1425人，浙江933人，福建735人，上海626人。