美国驻华大使尼古拉斯•伯恩斯宣称，中国当局正在阻止两国人民建立关系。他近日向《华尔街日报》表示：“他们声称赞成恢复两国人民之间的关系，但他们正在采取激进措施使之成为不可能。”
伯恩斯称，北京已经加强了旨在压制美国在中国外交活动的措施。中国当局正在对本国公民施压，不让他们参加美国大使馆组织的活动，或者试图恐吓那些已经参加活动的人。一些活动的参与者受到了审讯，有时审问是深夜在他们家里进行的。
他还说，中国当局还阻止中国学生到美国大学学习。据《华尔街日报》报道：“在过去两年中，约有一半被选中参加美国资助的交流项目的学生（数十人）以来自政府、学校和雇主的压力为由退出了项目。”“这是严重的违规行为，我们希望中国重新考虑（这一政策）。”
伯恩斯在评论6月11日在美国大学任职的几名教师在中国东北城市吉林遭遇刺伤事件时表示，他对美方是否“获得了关于袭击者动机的足够信息”表示怀疑。