根据美国国防部9月16日发布的新闻稿，美空军部长肯德尔在美国空军暨太空军协会举办的一场会议上发表演讲，提到中国对印太地区日益增长的威胁，声称中国对区域安全的威胁不在未来，而是现在。
肯德尔指出，15年来，他密切关注（中国）军事演变，认为中国不是未来的威胁，“中国今天就是威胁”。中国大力投资发展军力、作战概念、组织及武器，专门打击美国及盟友在西太平洋的投射能力，包括投资一些针对美国空军基地和航空母舰的武器。
肯德尔说，中国将继续扩大其核武力量及在网络空间的作战能力，“我们可以预期，所有这些趋势都将持续下去。”
他还说，过去15年访问印太地区时，他看到了其他国家对中国日益增长的能力和意图的担忧，有时甚至是警告。其中一个例子就是，“中国大陆正在为‘入侵和封锁’台湾而进行更大规模、更复杂的演习”。
肯德尔指出，美国必须为未来可能发生的冲突做好准备。“并不是说太平洋战争迫在眉睫或不可避免。但我要说的是，这种可能性正在增加，并持续增加。”