综合外媒报道，于2008至2009年担任日本首相的麻生太郎10月8日在东京出席活动时表示，台湾对日本而言是一个重要“国家”。
麻生太郎说，台湾是一个“与日本关系密切的国家”。他强调，尽管双方没有外交关系，维持友好关系仍很重要。
彭博社称，麻生太郎有关台湾是“国家”的表述，打破了日本政府长期以来避免将台湾描述成一个主权国家的做法。
麻生太郎今年1月曾说，台湾有事（发生战争或紧急事态），关乎日本生存。去年8月窜访台湾时，麻生太郎强调，避免台海战争要靠吓阻，要有充分吓阻能力，要做好打仗的心理准备，最关键是要让对手充分了解自身有“不惜动武维护台海稳定安全的明确意志”。
中国外交部当时回应称，台湾是中国领土不可分割的一部分，台湾问题纯属中国内政，不容外部势力干涉。严肃敦促日方深刻反省侵略历史，恪守一个中国原则和在台湾问题上所作承诺，不得以任何方式干涉中国内政，不得以任何方式为“台独”分裂势力撑腰打气。