据共同社报道，多名日中消息人士18日透露，鉴于中国海警船接连驶入钓鱼岛周边海域现状，日本政府投入海上保安厅大型无人机“海上守卫者”（MQ-9B）用于空中警备，已开始正式运用。
报道称，日方启用配备最新锐雷达和监控设备的“海上守卫者”，与以往的巡逻船和载人飞机一起，提升监视能力，带动警备体制的扩充。
报道指出，中国海警船在钓鱼岛周边海域航行趋于常态，2024年全年航行天数共计355天，创2012年日本政府将钓鱼岛“国有化”后的最多天数。投入“海上守卫者”意在展现出“阻止主张主权的中方单方面改变现状的尝试”的强硬态度。此举能否对中国船只驶入钓鱼岛周边海域起到实际阻止的效果，成为今后的课题。
消息人士称，“海上守卫者”4月起已多次在钓鱼岛周边上空飞行，负责对中国海警船的警戒监视任务和拍摄图像。日方将探讨从上空发出要求中国海警船驶离领海的警告。
日本海上保安厅并未公布在钓鱼岛周边运用无人机的情况，表示“有关装备的运用事项无可奉告”。