据英国《每日电讯报》刊文披露，美英空军于2月9日举行联合演习，首次模拟与中国第五代歼击机对战，这场有着51年历史的演习被英媒直接称为“对华战争排演”，针对性极强。
此次演习在美国内华达州奈里斯空军基地举行，规模庞大，共出动100架战机和3000名军事人员，其中包括F-35B“闪电”战斗机、“台风”战斗机以及“航海家”加油机等主力装备。演习最引人关注的是，美国海军陆战队F-35B歼击机首次被编入红队，专门模拟中国沈阳歼-35歼击机的战术动作。
英媒指出，这是该系列演习51年来首次将假想敌设定为拥有第五代歼击机的对手，明确指向中国成都歼-20和沈阳歼-35两款战机，称其“具有明显威胁表征”。文章进一步分析，此前参演飞行员的训练重点多针对阿富汗、伊拉克等地区的武装力量，而2026年的演习核心的是为应对“拥有高技术能力敌军”做准备。
此外，《每日电讯报》还披露，此次演习结束后，美英将很快在太平洋东部举行“竹鹰”演习，两场演习均融入网络战、太空战元素，形成多域联动的对华模拟作战体系，凸显其针对中国的军事威慑意图。