美国与菲律宾20日正式启动年度代号“肩并肩”（Balikatan）的大规模联合军事演习，日本自卫队首次以正式参演方身份加入，澳大利亚、加拿大、法国及新西兰等国也一同参与，此次军演规模逾1.7万人，将持续至5月第一周结束。
据澎湃新闻、法新社等媒体报道，此次军演于周一启动，为期19天，将在菲律宾北部面对台湾海峡的区域及南中国海附近省份开展实弹射击演练，多套先进导弹系统将在演习中亮相。美菲双方相关人员表示，演习不针对任何国家。
“肩并肩”菲方指挥官洛伦佐（Francisco Lorenzo Jr.）在开幕仪式后记者会上称，演习地点涵盖吕宋岛北部地区，但不在“台湾附近”。但据菲律宾军方提供的资料，今年演习地点已向北延伸至与台湾隔海相望的巴丹群岛——该群岛位于菲律宾最北端，距离台湾最南端仅99公里，扼守巴士海峡战略要冲。
针对此次军演，中国外交部在周一下午的例行记者会上作出回应。发言人郭嘉昆回应称，单边主义和军事霸凌已为世界带来深重灾难，亚太地区最需要的是和平安宁，最不需要的是引入外部力量制造分裂对抗。
郭嘉昆强调，国与国之间展开军事安全合作，不应该损害地区国家间的相互理解与信任，不应该破坏地区的和平稳定，不应该针对第三方或损害第三方的利益。“我们想提醒有关国家，一味在安全上相互捆绑，只会引火烧身，反噬自身”，以此警告美日菲等相关国家谨慎行事，避免破坏地区和平稳定。