4月25日（星期六），美国白宫记者协会晚宴现场惊传枪响，一名携带多种武器的嫌疑人强行冲向安检站并向人群开火，导致一名特勤局特工近距离中弹，所幸该特工身穿防弹背心，成功保住性命。事发时，美国总统特朗普、第一夫人梅拉尼娅及多名政府高官正在现场，随后被安保人员紧急护送撤离，晚宴最终未能按原计划完成，将在30天内重新安排。
初步调查显示，涉案嫌疑人是事发地华盛顿希尔顿酒店的住客，美国哥伦比亚特区检察官皮罗表示，嫌疑人将于4月27日（星期一）在联邦法院出庭，控方将以两项罪名起诉他，包括在暴力犯罪中使用枪支、使用危险武器袭击联邦执法人员，其后续还可能面临更多指控。
美国有线新闻网络（CNN）报道，代理总检察长布兰奇（Todd Blanche）通报，涉案嫌犯为31岁的加利福尼亚州男子科尔·托马斯·艾伦，他是世界顶级学府加州理工学院（Caltech）的毕业生，2017年获得机械工程学士学位，去年还获得加利福尼亚州立大学多明格斯山分校的计算机科学硕士学位，目前从事家教和电子游戏开发工作，曾于2024年10月向卡玛拉·哈里斯的总统竞选活动捐赠25美元。
特朗普在随后的新闻发布会上表示，当局初步判断这是一起“孤狼”式袭击，他形容嫌犯在被制服时“神情邪恶”且“反抗剧烈”，称其为“病态的人”。特朗普透露，嫌犯从距离宴会厅约50码处发起冲锋，交火过程中一名特勤局特工遭近距离射击，他已与中弹特工通话，尽管嫌犯使用了“威力巨大的枪支”，但得益于防弹背心保护，该特工目前身体状况良好、精神饱满。同时，特朗普高度赞扬执法部门的反应速度，称其表现“令人印象深刻”，并明确表示不认为此次枪击事件与美伊战事有关。
布兰奇表示，当局将很快对该男子追加指控，罪名涵盖枪击、非法持有武器等，目前相关调查工作仍在持续推进中。华盛顿哥伦比亚特区都会警察局代理局长卡罗尔（Jeffery Carroll）则透露，警方已封锁嫌疑人入住的酒店客房，将通过合法程序核查房内物品，目前嫌疑人的作案动机及具体目标仍在调查中，尚未有明确结论。
据现场记者观察，事发大楼入口处未设置安检机，仅有数名警卫驻守，安全检查仅设在宴会厅门口，这意味着嫌犯只要避开警卫，就能闯入大楼内部。现场人士表示，疑似听到5至8声枪响，枪击事件发生在安全检查站附近。CNN记者布利策回忆，事发时他仅离枪手几英尺远，“我看到枪手时，他正倒在地上开枪”，他表示当时完全不知所措，“枪声太大了，太吓人了，我们都被吓坏了”。事发后，现场约2000名宾客纷纷躲到桌下避险，酒店被安全人员全面封锁。