6月18日，美国国防部长赫格塞斯在北约国防部长会议召开前发表讲话，称赞北约盟国在履行国防开支承诺方面取得进展，但同时直言“有些国家必须做得更多”。他强调，朋友之间应当坦诚相待，无论私下还是公开场合，美方都会就此进行沟通。
赫格塞斯在比利时布鲁塞尔的这番表态，正值美国宣布裁减供北约调度的部队，并明确要求欧洲国家承担自身防务主要责任之际。这一决定引发外界对美国可能从欧洲战略收缩的担忧。北约秘书长吕特17日对此回应称，美国削减兵力和资产“不代表该国正从欧洲抽身”。他强调，这一调整无关美军资产当前部署何处，而是关乎北约防务计划启动后，各成员国的分工与责任。
吕特指出，过去北约过度依赖美国，如今美国调整了承诺水平，而其他盟国已开始加大贡献。他呼吁盟国继续提升防务投入，以分担集体防御重任。根据北约目标，各成员国国防开支应至少占国内生产总值的2%。近年来，多数欧洲成员国已逐步提高预算，但仍有部分国家未达标。
赫格塞斯的“点名”表态和吕特的解释说明，凸显了北约内部在责任分担上的博弈。美国试图通过削减直接调度的兵力，施压欧洲盟友自主强化防务，同时坚持北约框架下的集体防御承诺。分析人士认为，美方此举旨在重新平衡跨大西洋安全关系，但不会削弱北约整体威慑力。目前，北约防长会议将继续讨论防务开支、对乌克兰支持及东翼防御等议题。