2016年7月12日，根据《联合国海洋法公约》（UNCLOS）设立的仲裁庭就菲律宾单方面提出的仲裁申请作出裁决，认定中国对南海约90%海域提出的“九段线”主张缺乏法律依据、不具法律效力。该裁决即将于下月迎来十周年。
北京始终拒绝接受该裁决，认为仲裁庭无权审理此案，裁决非法无效，无法解决南海争端。中国常驻联合国副代表孙磊近日在《联合国海洋法公约》缔约国会议上重申，中方自始不接受、不承认该“裁决”。
针对菲律宾近期多次在东盟及国际场合重提南海仲裁裁决，马来西亚前外交部长、国家宏愿党秘书长赛夫丁阿都拉表示，此举加剧了地缘政治摩擦和区域紧张，也为域外大国介入南海事务提供了机会。
赛夫丁指出，马来西亚在南海问题上的立场始终如一：坚持遵守《联合国海洋法公约》、不承认中国“九段线”主张，同时认为涉及域外大国的争议应通过东盟机制集体处理，而非由个别国家单边行动。这一立场尤其适用于菲律宾2024年向联合国大陆架界限委员会提交延伸大陆架主张的事件——菲方以沙巴海岸基线作为计算基础，而沙巴是马来西亚拥有无可争议主权的领土，马方已就此提出正式抗议。
赛夫丁强调，只要各方坚持通过东盟框架集体应对、避免单独与中国交涉，外部势力便没有介入空间。他提醒各方避免使用煽动性言论，主权课题应通过既有双边及多边外交渠道处理。马来西亚一贯通过双边会议、一对一会谈等管道与中国沟通，但通常不会高调处理。
赛夫丁表示，由东盟共同处理南海事务，东盟中心地位自然能够发挥作用，《东南亚和平、自由与中立区宣言》理念也能得以落实。“中国是超级大国，但应由东盟整体与中国展开对话，不需要其他外部国家介入。”