日本官房长官木原稔周三在记者会上透露，中国有关部门5月在辽宁省大连市拘捕两名日本公民，二人涉嫌触犯“走私国家禁止进出口的货物、物品罪”。木原称，两人分别于5月18日和25日被拘，中国海关部门均在拘留次日向日本驻华使领馆通报相关情况，目前两人身体状况并无异常。
据共同社援引相关人士透露，其中至少一人是日本电机巨头在华法人的日籍员工，此人试图将中国加强出口管制的稀土相关物品带往境外，可能因此触法。木原以案件尚处调查阶段及保护隐私为由未透露更多细节，表示“将与本人及相关人员联系，从保护日本人的角度妥善应对”。
同日，中国外交部发言人郭嘉昆在例行记者会上回应此事时表示，两名日本人因违反中国法律被中方主管部门依法拘留，中方已向日方通报有关个案情况。郭嘉昆强调：“日方应教育提醒在华日本公民和企业遵守中国法律法规。”
此次事件发生之际，中日关系正因日本首相高市早苗涉台言论持续紧张。今年1月以来，中国进一步收紧对日军民两用物项出口管制。据共同社报道，在此背景下新增日本人被拘案例，日本经济界对在华商务风险的担忧或将进一步扩散。