美国国家航空航天局（NASA）局长贾里德·艾萨克曼7月5日发出警告，中国可能在登月竞赛中击败美国，直言中美登月竞争已进入“按月计算”的冲刺阶段。
艾萨克曼在接受采访时表示：“中国人一定会把他们的航天员送上月球，这一点毋庸置疑。真正的问题是，美国能否比他们更早登月。”他感叹中国航天发展速度“令人难以置信”，“当然有能力做到当年苏联在第一次太空竞赛中未能做到的事情”。
在时间线上，艾萨克曼透露美国的目标是2028年底前实现载人登月，而中国则计划在2030年前完成登月。但他强调双方时间表远比外界想象的接近：“他们考虑的是2029年，我们目标是2028年底——这差距是按月计算的，不是年。”“我们现在正处于太空竞赛中。”
然而，NASA内部对能否如期实现目标存在保留意见。月球基地项目负责人卡洛斯·加西亚-加兰在6月底坦言，美国目前掌握的信息“还不足以开展载人登月任务并建造月球基地”。“我们对月球了解很多，但这还不足以派人上去建立月球基地。”他指出，获取可靠数据是未来准备工作的关键目标之一。
艾萨克曼强调，美国不仅要重返月球，更要建立永久性存在。“问题是我们是否会以不同的方式做到——我们会建立基地，确立持久的存在吗？我认为答案是肯定的。”他预计，到2030年代初，月球将像国际空间站一样拥有长期驻留的宇航员团队。