美国联合航空7月14日宣布，将在全新空客A321XLR客机的“经济舱Plus”推出取消中间座位的创新配置，中间位将改为靠窗与走道乘客共用的固定式桌板。美联航表示，这是全美首家提供此类座位配置的航空公司，未来不排除推广至其他机型。
该桌板为永久固定式，覆盖软质类皮革材质并设有两个杯槽。购买该座位的乘客除享有经济舱Plus原有的3英寸额外腿部空间外，还可获得更宽敞的肘部空间。新座位选项将于今年晚些时候开售，初期仅配备于美联航订购的50架A321XLR客机。该机型总载客量控制在150人以内，按美国联邦法规仅需配备4名乘务员而非5名。
近年航空业积极推出多元化升级服务。德国汉莎航空与芬兰航空等欧洲业者已在商务舱提供空座保留服务；部分航空公司也允许乘客付费保留隔壁座位。今年3月，美联航还宣布将于2027年起在波音787和777宽体客机推出“Relax Row”，经济舱乘客起飞后可将三人座变为可躺卧休息的空间。
业界趋势显示，航空公司正通过更多座位选项与分级票价，抢攻愿多花钱换取舒适度的客群。然而，服务内容差距扩大也引发部分旅客不满，质疑过去免费的服务为何如今需要额外付费。