美国国家政策基金会（NFAP）最新报告指出，美国职业移民绿卡申请持续严重积压，部分今年提出申请的中国公民可能需要等待25年才能取得绿卡，印度申请者的等待时间更长，最长甚至可能达到179年。
据《旧金山纪事报》报道，由于外国技术劳工对职业移民绿卡的需求远超美国法定配额，相关积压近年来不断增加，目前待处理申请已超过120万宗。
美国联邦移民法规定，每年职业移民绿卡名额约14万个，而且原则上任何单一国家获得的名额不得超过年度总额的7%。因此，中国、印度等职业移民需求较高国家的申请者，往往面对漫长等待。
NFAP分析不同职业移民类别的排期情况后发现，EB-2（第二优先）类别的等待时间尤其长，主要涵盖拥有高学历或具备特殊才能的申请者。
相比之下，EB-1（第一优先）主要面向具杰出才能的申请者，中国申请者目前约需等待5年；EB-3（第三优先）技术劳工则约需等待7年。
许多职业移民申请者是通过H-1B工作签证留在美国，其中相当一部分从事科技相关工作。
不过，在等待绿卡期间，申请者通常必须持续符合工作及雇主担保等规定。一旦H-1B持有人遭到裁员，通常只有60天时间寻找符合资格的新工作，否则可能被迫离开美国。
NFAP执行董事安德森指出，外界往往低估合法移民美国的难度，即使是高技能及具创新能力的人才，也可能面对极其漫长的等待。