美国国务院22日称，美国不考虑解除对中国国防部长李尚福的现有制裁。
此前有美国官员表示，对李尚福的制裁不会阻止他与美国同行举行正式会晤，制裁也不应该成为华盛顿和北京之间军事对话的障碍。而拜登也在上周末表示，他不会考虑放松对中国官员的制裁以改善关系，并称解除对中国防长的制裁“目前正在谈判中”。
2018年，美国依据《以制裁反击美国对手法案》制裁了时任中国中央军委装备发展部部长的李尚福。今年3月中旬，李尚福出任中国国防部长。
美国国务院称，这一制裁与中国在2017年购买10架苏-35战斗机以及在2018年购买S-400地对空导弹系统相关设备有关。
美媒报道称，美国官员一直渴望与中国同行恢复会谈。预计美国国防部长奥斯汀和李尚福都将出席下个月在新加坡举行的亚洲高级别安全峰会——香格里拉对话。不过，中国军方尚未接受美国提出的在这次年度会议期间举行国防部长会晤的提议。
中国官员质疑美国在外联沟通方面的“诚意”。中国外交部发言人毛宁22日说：“中方一贯坚决反对有关非法单边制裁，已向美方表明严正立场。美方应立即撤销制裁，采取实际行动为对话沟通扫清障碍、营造氛围、创造有利条件。”
美国和中国官员都表示，有必要稳定美中这两个世界最大经济体之间令人担忧的关系。近几个月来，在安全、贸易和技术以及台湾和南中国海等议题上，两国关系日益紧张。
中国官员已释放信号表示愿意稳定与美国的关系，但同时要求美国停止加强与台湾的关系和对中国实施技术限制。北京认为，这些措施损害中国的利益。