美国国防部长奥斯汀3日在新加坡举行的“香格里拉对话”会上否认美国有意刺激中国武力攻打台湾。他说，美国不寻求冲突或对抗，但不会在欺凌和胁迫面前退缩。他还表示，台海冲突并不是迫在眉睫，也不是不可避免，但一旦爆发冲突将是毁灭性的。
在问答环节，奥斯汀针对“中国高级官员正在向外国同行传达，美国正试图刺激中国对台湾使用武力”的说法进行了否认。他说：“事实恰恰相反。我们正在尽一切努力确保我们保持一个自由和开放的印度太平洋地区，因为正如我在早些时候的讲话中所说，这对我们在这个地区的所有人都很重要。”
此前，中国国防部长李尚福此前拒绝了奥斯汀提出的会谈邀请。2日，出席此次“香会”的李奥两人在参加晚宴前进行了简短的寒暄。
“晚餐时一次礼貌的握手并不能代替实质性的接触。我们谈得越多，就越能避免可能导致危机或冲突的误解和误判。你知道，我深感关切的是，中华人民共和国一直不愿意就我们两军之间建立更好的危机管理机制进行更认真地接触。但我希望，这种情况能发生改变，而且很快能改变。”奥斯汀说。