美国中央情报局局长伯恩斯上个月曾秘密前往北京，这是拜登政府官员近年来对中国的最高级别访问。美中关系的观察人士认为，伯恩斯的秘密出访显示美中双方都有意缓和紧张关系。
《金融时报》6月2日最先披露了伯恩斯秘密访问中国的消息。一名美国官员随后向美媒证实了该报道。这名官员说：“上个月，伯恩斯局长前往北京会见了他的中国同行，并强调了在情报渠道中保持开放的沟通渠道的重要性。”为了讨论伯恩斯的秘密访问，该官员要求匿名。
伯恩斯此行也是自2021年7月副国务卿温迪·谢尔曼访华以来，美国官员对中国的最高级别访问。
“伯恩斯的中国之行表明，拜登政府了解目前华盛顿与北京之间存在一些严重的沟通问题，并愿意尝试通过非常规渠道改善局势。”肯塔基大学帕特森外交与国际商务学院助理教授罗伯特·法雷(Robert Farley)对VOA说。
曾任过美国副国务卿的伯恩斯被认为是拜登政坛最器重、也是中方颇为尊重的官员之一，其中国之行显示了白宫对两国关系恶化的严重关切。