中国侨网电 近日，美国犹他铁路华工后裔协会在犹他州政府大楼东南侧草坪举行铁路华工纪念碑奠基典礼。
犹他州州长代表鲍尔，犹他州参议院拨款委员会主席史提文森，犹他州参议员、犹他铁路华工后裔协会会长关玉嬚，犹他州参议员约翰森，犹他州众议员惠特力，犹他州金钉基金会主席福克斯里，盐湖城华助中心理事长乐桃文，盐湖城华助中心副理事长兼主任万乐，犹他铁路华工后裔协会理事长余黄铿娟等多家华社代表，犹他铁路华工后裔协会理事会成员，犹他州各主要媒体代表以及当地各界人士共约七十人出席典礼。
关玉嬚主持典礼，鲍尔、史提文森、惠特力、福克斯里、乐桃文等应邀讲话，铁路华工纪念碑设计师伊尔介绍纪念碑设计理念，犹他铁路华工后裔协会理事长余黄铿娟代表犹他铁路华工后裔协会向各方支持与赞助人员致谢。
1862年时任美国总统林肯批准通过第一个建设太平洋铁路法案，该法案规定由联合太平洋铁路公司和中央太平洋铁路公司共同承建横贯美国大陆的太平洋铁路。两大公司东西相向施工。太平洋铁路西段要穿越整个内华达山脉，工程极为艰巨。从1865年到1869年四年间，约有14000多名华工参加筑路工程。修筑100英里的塞拉山脉地段的铁路时，华工的死亡率高达10%以上。1869年5月10日，联合太平洋铁路与中央太平洋铁路在犹他州的普鲁蒙托里角接轨，正式宣告了被誉为世界铁路史上一大奇迹的横贯美国东西的大动脉建成。这条铁路原计划建筑14年，但由于勤劳坚毅的华工积极参与，仅用了7年时间，比原计划整整提前了7年。这条铁路能提前建成，应归功于那些忠诚勤奋、表现卓著、为建筑铁路作出巨大贡献与牺牲却倍遭蔑视的华工。
1869年5月10日，在铁路竣工的纪念活动中，由于众所周知的蔑视与歧视，华工被集体“涂抹”，纪念照中没有一位华工身影！之后，美国政府更是于1882年出台了“排华法案”，并在接下来的十年间出台了另两部歧视华人的法案。
2019年5月10日，犹他州隆重举行数万人参加的庆典，纪念联合太平洋铁路与中央太平洋铁路在犹他州接轨150周年。庆典上，铁路华工得到了迟到150年的感激、纪念与褒扬。
犹他铁路华工后裔协会此次申请在州政府大楼东南侧草坪为铁路华工立碑，得到了犹他州许多有识之士的支持，也得到了州政府大楼所在地地面管理委员会的批准。州政府大楼东南侧草坪是当地居民和外地游客乐于打卡之地，在那里树立铁路华工纪念碑，有助于各界民众不忘铁路华工的功绩。
乐桃文在代表犹他华人社区讲话时表示，太平洋铁路的修建大大推动了美国的经济发展和社会进步，因此，今天生活在美国的所有人都是铁路华工奉献与牺牲的受益者。他抨击了“排华法案”等当年歧视华人的法案，表示回忆过去不是为了抱住过去不放，而是为了吸取过去的教训。他指出：“我们改变不了过去，但我们能共同努力去创造一个更好的今日与明天。”
乐桃文表示，对铁路华工最好的感激、纪念与褒扬是不要让曾发生在他们身上的不幸再次发生于今天。他指出，目前约有500多万华人在美国工作或生活，他们为美国的各行各业作出了可圈可点的贡献，然而近年来针对华人的各种贴标签、无端指控、凭空抹黑和歧视性案件显著增加，值得所有人警惕。他强烈呼吁美国各级领导人和媒体努力营造一个能使各族裔民众和睦相处而不是互相对抗的社会环境。
典礼结束之际，犹他铁路华工后裔协会部分理事与部分嘉宾共同为铁路华工纪念碑奠基。(盐湖城华助中心 文/图)