五角大楼9日透露，国防部长劳埃德·奥斯汀接受了前列腺癌治疗，他最近住院是因为尿路感染的并发症。
奥斯汀在美国军队的指挥链中位居第二，仅次于拜登。他在12月22日进行了一次被称为是选择性的医疗手术的治疗，随后出现并发症，于1月1日住院。
五角大楼称，国防部将进行30天的审议，内容包括奥斯汀住院后的事件和通知时间线、确定部长何时无法履行职责的程序以及改进通知高级领导人的程序。
奥斯汀办公室主任凯利·马格萨门(Kelly Magsamen)说：“这项审议将帮助确保决定某些职权已被转交时的清晰度和透明度，并确保适当和及时通知总统和白宫，以及酌情通知美国国会和美国公众。”
当前，任何职权转交都将触发通知一系列官员的程序，包括五角大楼法务总监、参谋长联席会议主席和副主席、各战区司令、各军种部长、各军种参谋长、白宫情况室以及国防部部长与副部长的高级幕僚。
五角大楼新闻秘书帕特·莱德(Patrick Ryder)少将说，虽然奥斯汀住院，但是“没有任何时刻国家安全处在险境，”不过在他住院的某些时候，他的职责曾被转移给国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)。
“奥斯汀没有辞职计划。”莱德说，他继续全神贯注于履行自己的部长职责，并且一直收到军事行动和情报方面的汇报。
据悉，奥斯汀已不在重症监护室，但是仍然住在沃尔特·里德国家军事医疗中心(Walter Reed National Military Medical Center)并住在医院一处更为私密的区域。奥斯汀防长“继续感觉不适，但是预后良好。”莱德说。