美国驻北约大使惠塔克（Matthew Whitaker）近日呼吁北约盟国增加国防支出并扩大武器生产，以应对俄罗斯带来的安全挑战。他表示，俄罗斯已经发动对乌克兰的军事行动，北约必须认清现实并做好准备。
据《今日美国报》报道，惠塔克日前在北约位于布鲁塞尔总部接受采访时表示，无法预测俄罗斯总统普京或其他潜在对手未来会采取何种行动，但北约唯一能做的是加强防御能力，并通过威慑让对手认为发动攻击“不值得”。
惠塔克强调，北约应持续进行具备实战意义的军事演习，并投入资源提升防御能力。他说：“我们每天都在为防止这种情况发生而准备，而如果真的发生了，我们也要做好应对准备。”
此前，《华尔街日报》报道称，一份外泄的美国情报评估认为，俄罗斯未来几年内可能尝试对某个北约成员国发动有限规模攻击。
对于该报告，惠塔克拒绝发表评论，但表示重点应放在提升北约整体防务能力上。他指出，盟国需要增加国防投资、加强军事训练，并确保拥有足够的武器和相关能力。
惠塔克的表态正值北约持续推动成员国提高军费投入之际。北约方面近年来多次强调，面对欧洲安全环境变化，各成员国需要承担更多防务责任，以增强联盟威慑力。